Il y eut un temps où les célèbres Iles des princes n’étaient pas neuf mais dix !
Car la dixième, Vordonisi, à 700 mètres au large de Maltepe, fut engloutie dans le séisme de 1010 et coula en emportant monastères et prêtres.
Les cormorans posés sur un récif vestige de l’île, photo Hürriyet
Retrouvée par des plongeurs sous-marins, l’île de Vordonisi, déjà signalée sur les cartes romaines, est actuellement recouverte d’huitres, d’oursins et de moules, entre trois et huit mètres sous l’eau.
La forme de l’île de Vordonisi apparaît sous l’eau, photo Internet, merci aux auteurs.
Appelée par les Byzantins la « petite île » ou par les Ottomans, « les rochers du monastère englouti », Vordonisi était constituée de deux îlots, l’un plus grand que l’autre, à l’emplacement où s'élève aujourd’hui un petit phare.
Photo Internet
Elle comportait un magnifique monastère, édifié par Photios ou Fotius au IXe siècle, qui constituait une paire avec celui de Satyros, situé juste en face sur la rive, à Kuçukyali. Photios, dont le frère Sergios était marié avec la sœur de l’impératrice Théodora, devint Patriarche de l’église orthodoxe en exilant à Kuçukyali son prédécesseur, Ignatios. Après avoir rattaché l’église bulgare à Istanbul, il fut lui-même exilé sur Vordonisi jusqu’à la mort d’Ignatios, date à laquelle il redevint patriarche pour dix ans, jusqu’à son second exil sur Vordonisi.
En 1936, l’île de Vordonisi avait déjà fait l’objet d’un article de l’historien spécialiste de Byzance, Semavi Eyice. Aujourd’hui, grâce aux photographies réalisées par les plongeurs sous-marins et aux travaux d’archéologues, des démarches vont être entreprises pour faire placer Vordonisi sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco.
Photo Hürriyet
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